<div style="font-size:10pt;font-family:arial,helvetica,sans-serif;color:black;"><p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"><o:p> </o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">Sally sub
for April<o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"><o:p> </o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"> <o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">INTRODUCTION<o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"> <o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"> <o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">Anyone who
reads this book needs to know two things:  I am a private person who did
not write any of the poems and prose included for wide publication, and this is
a book I never wanted to write.  Still, here we are, you and I, sharing my
emotions and memories.<o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">Initially,
I wrote most of the poems as a <o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin-top:12.0pt;margin-right:0in;margin-bottom:0in;margin-left:0in;background:white"><b><u><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">(asa)
change to (as a)<o:p></o:p></span></u></b></p>

<p class="MsoNormal"><b><u><span style="font-size:10.5pt;line-height:107%;font-family:"Arial",sans-serif;mso-fareast-font-family:"Times New Roman";color:black"><o:p><span style="text-decoration:none"> </span></o:p></span></u></b></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"><o:p> </o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">member of a
critique group that met monthly and as a member of the larger writers’ online
group comprised of people with disabilities, Behind Our Eyes.  <o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><b><u><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"><o:p><span style="text-decoration:none"> </span></o:p></span></u></b></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><b><u><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">Thanks
for<span style="mso-spacerun:yes">  </span>the recognition.<o:p></o:p></span></u></b></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><b><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"><o:p> </o:p></span></b></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">Beyond the
members of Behind Our Eyes, I gave a few poems to friends.  That was as
far as I was willing to go.  While my colleagues were busy with publishing
work in journals and as books, I was content to hand a poem, literally or
metaphorically, to another reader in the hope she or he might find help,
empathy, or solace  It was my idea of the literary equivalent of sitting
at my kitchen table with that friend as we shared cups of tea and whatever my
work brought to the surface.  . <o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"> <o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">However,
several friends urged me to compile a collection to reach a wider
audience.   While the material included here is drawn from my own
life and experiences, I began to realize that many individuals in late middle
age or old age were also struggling with issues such as the deaths of spouses
and parents, aging bodies, illness, caregiving, and mapping ways forward into
unknown territory alone or in very changed circumstances.<o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"> <o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">While I
wrote many of the poems as a way to unearth and process my reactions, it wasn’t
until I viewed them as a whole that I saw that the majority of the pieces were
about dearly loved people and animals who had died.  As I re-read my
words, I would have given almost anything to trade the words for another chance
for more time with the people and animals I had lost.  Sadly, life doesn’t
give any of us that option.  So, I decided to keep their memories alive
through words and to send those words wherever this book might take them. 
After a year of COVID lockdown, I believe we all walk with some degree of
sadness and bewilderment as we seek to live with loss.  Although I have
never believed in closure, <o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><b><u><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"><o:p><span style="text-decoration:none"> </span></o:p></span></u></b></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><b><u><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">I like
that, not believeing in closure.<o:p></o:p></span></u></b></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><b><u><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"><o:p><span style="text-decoration:none"> </span></o:p></span></u></b></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">I do think
that, after loss and change, we are, at our core, resilient human beings who
can come out of the shadow of sorrow and choose to take small steps at first
and then larger ones into a future, one that is quite different but,
nonetheless, beckoning.<o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"> <o:p></o:p></span></p>

<p class="yiv9483843861msonormal" style="margin:0in;background:white"><b><u><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black">Perfect
word, “beckoning.)</span></u></b><span style="font-size:10.5pt;font-family:"Arial",sans-serif;color:black"> <o:p></o:p></span></p>

<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p><br data-mce-bogus="1"></div>